该榜单由世界经济论坛专家网络成员与《科学美国人》杂志合作编制，旨在揭示未来三到五年内最有潜力重塑经济社会方方面面的新科技，并特别强调这些技术未来将有望“走入大众日常生活”。
除了等离子体、人造肉类，榜单上还包括了增强现实技术——不仅能让博物馆之旅变得趣味十足，更能转变外科医生、建筑师和工厂工人的工作方式;
针对个性化医疗的高级诊断技术，基因组测序和机器学习技术——将在对癌症、脑障碍等疾病的认知上实现突破性进步;
分子设计领域的人工智能技术——药物研发、能源生产和作物改良等将会更加高效;
会争辩、能指导的人工智能系统——不仅能够向人发出建议，甚至还能与人进行辩论;
量子计算机算法技术——将扭转当前量子计算技术领域内过分炒作的局面;
植入式制药细胞——制造对免疫系统“隐形”的细胞植入物，更好地对抗癌症、心力衰竭等疾病;
基因驱动技术——通过基因编辑改变物种，发挥消灭疟疾、保护珊瑚礁等作用;
电子医学——有望解决肥胖、阿片类药物戒断、自体免疫失调等疾病。
“在社会各界着力应对第四次工业革命影响之际，在革命性新兴技术领域保持领先地位显得至关重要。”世界经济论坛知识网络与分析主管史蒂芬·默根瑟勒表示。
世界经济论坛每年都会公布十大新兴技术。2017年的十大新兴技术分别为无创技术诊断癌症、从空气中提取饮用水、人工树叶、人类细胞图谱、精密农业、新能源汽车、基因疫苗等。可以看到，其中很多技术已经走进现实。
“《科学美国人》自1845年以来就开始记录改变世界的重大创新发明。”《科学美国人》总编辑兼2018年榜单工作委员会主席玛丽艾特·迪克里斯蒂娜表示，“了解新兴技术及其带来的机遇和挑战，有利于我们更好地团结合作，令新兴技术最终惠及整个社会。”
