健康中国行动指出，当前我国居民的健康素养水平总体仍比较低，2017年的数据为14.18%。城乡居民在预防疾病、早期发现、合理用药、应急避险等方面的健康知识和技能比较缺乏，不健康生活行为方式比较普遍。而普及健康知识，提高全民健康素养水平，是提高全民健康水平最根本、最经济、最有效的措施之一。
国家卫健委规划司司长毛群安表示，健康中国行动是为了从根本上缓解老百姓看病难、看病贵的问题。健康教育的最佳时机就是患者寻求医疗服务之时，此时医务人员加大健康知识的有效传播，最能让老百姓听得进、记得住，更容易帮助他们改变不良生活习惯、养成健康的生活方式。
“尽可能让老百姓不得病、少生病、晚得病、不得大病，这就要求我们的医务人员多做健康科普和健康教育工作，帮助居民提高健康素养水平。我们想让医务人员不只靠热情进行健康科普，也得到政策环境上的支持，这样才能真正让他们科普起来更有干劲。”国家卫健委宣传司健康促进处处长姜雯说。
按照国务院办公厅印发的《健康中国行动组织实施和考核方案》要求，医疗机构和医务人员开展健康教育和健康促进的绩效考核机制将于2022年前建立完成。
